Want daar waren we al snel achter: het bootjesleven heeft de standaard buitenlandse zomervakantie voor een groot deel vervangen en veel nieuwe schippers en schipsters opgeleverd. Ook het mooie weer heeft daar ongetwijfeld aan bijgedragen. Ontmoetingen met de nieuwe schippers heeft als feedback opgeleverd dat het leven op een boot eenaangename verrassing was. Dat wisten u en ik al vele jaren.

Kielmidzwaard in standje Friesland

De laatste week veranderde het weer en sloeg om in pre-herfstweer. Daar hadden we niet
om gevraagd, maar enfin, het kielmidzwaard pompten we omhoog op standje Friesland en
met een forse westenwind dreven we bij Stavoren de sluis in, op naar de gezellige Friese
steden. Achter ons voer een 30-voets zeiljacht met hoge snelheid de sluis in en meende te
moeten afremmen op een wel hele korte voorspring waardoor de onfortuinlijke schipper
een pirouette draaide in de te smalle sluis. Vast is vast en boem is ho en einde zwemtrap
met een scheur in de scoop was het trieste gevolg van deze manoeuvre. Veel wind op de
kont is lastig. De schipper bleef verdacht rustig en ik zag toen dé sticker boven de thuishaven
geplakt…
In de havens viel ons wel iets op. Er lagen wel heel erg veel jachten, motorboten maar ook
forse zeiljachten die niet altijd even handig omgingen met 25 knopen wind  bij het aanleggen.
En al die jachtjes hadden de waarschuwingssticker 'Yacht Charter' op het achterschip
geplakt. Net als de beschadigde 30-voet pechvogel in de Frisosluis. Soms zijn deze jachten
uitgevoerd met fenders die niet geknoopt zijn, maar aangesplitst aan de reling. Je hoeft ze
alleen maar vanuit het gangboord te laten vallen. Of je laat ze gewoon hangen. Een
boegschroef hoort tot de standaard uitrusting en een witte scheepspet met blauwe bies lag
blijkbaar ook verdwaald in een kastje.

Een dag vol hilariteit

U moet het mij niet kwalijk nemen, maar een verwaaide dag in de haven is soms wel een dag
vol hilariteit, met een kop koffie vanuit de veilige kuip. Er zijn van van die momenten dat het
nog maar net goed gaat. En dat ik denk dat het plaatsen van een achteruitkijkspiegel in
sommige gevallen geen luxe is. Zelfs grote jachten liggen met een dikke motor in één klap
stil en deinzen vol op de oploper, die geen schijn van kans heeft om te ontsnappen, maar
wel een stalen fokkeloet heeft die in het aangehangen bijboot-tweetaktje prikt. Gillende
boegschroeven die warmlopen en op het moment suprême oververhit zijn en ieder vorm
van hulp weigeren. Als het afmeren met veel hulp, want iedereen wil zeker helpen, een feit
is, doet de boegschroef het weer als vanouds. Meertrossen die opgerold en wel naar een
behulpzame medewatersporter worden gegooid met een kracht waar een bokser jaloers op
kan zijn. De eerste lijn die naar de wal wordt geworpen is de walstroomkabel. Fenders aan
de verkeerde kant want de schipper veranderde op het laatste moment van richting. Schippers
die hun telefoon opnemen op het moment dat het aanleggen een feit is. “Wat leuk dat je
belt…!” En vergeten dat achteruitslaan de enige goede rem is bij het aanleggen. De kinderen
op het voordek zijn geconcentreerd bezig met hun Instagram en weten niet dat een handje
helpen veel stress vermindert. En aanleggen voor de wind in de box naast ons, voor de
wind, met uitgerolde fok die best wel veel voortstuwing geeft op zo’n moment.

Hand in eigen boezem

Als u denkt dat ik het allemaal zo goed weet en te allen tijde onze mooie 39-voeter zonder
lachwekkende momenten c.q. foutloos op de bestemming weet te krijgen, moet ik u
teleurstellen. Ook ik ben weggevaren met de walstroomkabel nog ingeprikt in de zuil. Of met
een lijntje van de bijboot nog vast aan de wal zodat mijn zwemtrap opnieuw kon worden
gemonteerd. Of voor de wind een sluis in gevaren terwijl de motor afsloeg. Heb met het zwaard
omhoog geprobeerd met veel halve wind een box in te varen zonder boegschroef. (ik heb zeven
pogingen gedaan, tot groot vermaak van de haven, tot ik eindelijk een lijntje als spring kon
zetten. Het jaar erna hebben we een boegschroef laten installeren…) Minimaal drie liter zweet
verloren en een enorme deuk in het ego. En ik ben een grote liefhebber van het verwijderen
van fonteinkruid dat zich rond de schroef had gewikkeld. Zeker aan het begin van het
seizoen is dit een frisse actie met een mes tussen de tanden. En zo kan ik nog wel even
doorgaan…

Welkom langszij Yacht Charter, maar...

Toch heb ik een punt van zorg bij deze yacht charter-ontwikkeling. Een wat grotere
huurboot met een onervaren schipper aan het roer kan veel schade veroorzaken. Daar zijn
verzekeringen voor, hoor ik u zeggen. Maar als u de hele winter uw zijzwaarden van uw
Lemsteraak met 26 lagen blanke lak heeft vertroeteld en een gehuurde stalen one-off
schraapt door de lagen heen in de sluis, of erger, vaart uw roer er af, dan is de
zuurverdiende vakantie wel naar de knoppen. En dit zijn slechts voorbeelden. 7-dik in
Enkhuizen, zonder lijnen naar de kant en ’s nachts ging het onverwacht waaien, dat geeft
veel stress kan ik bevestigen. Ik lag gelukkig in de andere rij.
Feit is wel dat het heel eenvoudig is om een boot van pakweg tien meter te huren zonder
relevante ervaring. En dan heb ik het niet over de motorjachten van 14,99 lengte. Ik heb een
grote gehuurde Visserman zeeschouw zien aanleggen langs mooie gelakte houten jachten
waarbij autobanden als stootwillen werden gebruikt. Het was zeker geen opzet, maar meer
gebrek aan begrip, dat afstoppen op de middenbolder van een klassiek houten jacht risico’s
op schade biedt, schade die niet alleen met verzekeringspenningen kan worden opgelost.
Misgun ik watersporters te varen met een gecharterd jacht? Nee zeker niet. Vaak hebben ze
jonge kinderen aan boord die zeker moeten worden geïnjecteerd met het watersportvirus.
Dat gaat de vergrijzing in watersportland tegen. En de nieuwe schippers staan vaak heel
open voor goede tips. Zoals de aanwezigheid van een kaart aan boord.
En uiteraard ben je welkom langszij. Ik heb al zes stootwillen uitgehangen en een zware
opgelaste middenbolder beschikbaar…